Pour réaliser un projet photovoltaïque flottant sur plan d’eau, une analyse fine des enjeux environnementaux et paysagers doit être réalisée. Tenir compte de ces éléments, en amont du développement de projet, pourrait participer à son acceptabilité.
Le photovoltaïque flottant : quels sont ses impacts sur l’environnement et sur la biodiversité ?
De nombreux impacts sur l’environnement et la biodiversité sont à prendre en compte lors de l’implantation d’un projet photovoltaïque flottant. Ces impacts peuvent avoir un effet positif ou négatif sur l’environnement et la biodiversité. Certains aspects peuvent même souligner des enjeux pour l’évolution de la filière.
Les enjeux environnementaux pour le développement d’un projet photovoltaïque flottant
Des impacts sur l’environnement sont à considérer en amont du projet, avec notamment une réflexion poussée sur la surface utilisée d’un plan d’eau lors de la réalisation d’un projet photovoltaïque flottant. La taille du projet est un paramètre qui pourrait avoir un impact sur l’écosystème du plan d’eau, en entraînant une baisse de luminosité pour la faune et la flore existante, une baisse des températures, ou encore une diminution du taux d’oxygénation. La faune aquatique se retrouverait ainsi impactée, ce qui pourrait créer un déséquilibre sur toute la chaîne alimentaire.
La nouveauté de cette installation technologique requiert d’y associer des études poussées sur les impacts sur la biodiversité à long terme. Sont notamment à surveiller les effets sur la biodiversité aquatique (nourriture et oxygène des poissons…), ou des incidences sur les zones de repos des oiseaux migrateurs et des zones migratoires.
Le porteur de projet devra également porter une attention particulière sur la dégradation des PEHD en microparticules, la surface totale utilisée, garder une luminosité globale minimale ou encore la surveillance des propriétés physico-chimiques du lac.
Lors de la mise en œuvre d’un projet photovoltaïque flottant, de multiples répercussions sur la biodiversité doivent être intégrées à l’analyse. Ces effets peuvent entraîner un bouleversement de l’écosystème et de possibles impacts sur la pollution de l’eau et du climat. Autant d’aspects qui ont été étudiés et intégrés à un tableau d’analyse nuançant les impacts sur ces deux sujets :
Au regard des entretiens effectués et des recherches bibliographiques, il semble que la modification des propriétés physico-chimiques du plan d’eau ait des effets pressentis positifs et négatifs sur la biodiversité.
Les différents environnementaux recensés sont détaillés ci-dessous :
Impacts d’un projet photovoltaïque flottant sur la biodiversité
Parmi les éléments positifs sur l’environnement les panneaux photovoltaïques flottants sur plan d’eau pourraient permettre de créer un point d’ombrage et de limiter l’évaporation de l’eau. Ou encore, de créer un effet récif, en créant un habitat, une zone de prolifération pour des populations particulières, de contenir la prolifération algale et de réduire la hausse de la température de l’eau.
Il est important de noter qu’il existe de nombreuses typologies de plans d’eau, donc autant de systèmes écologiques et d’impacts différents. C’est par exemple le cas des anciennes carrières pas exploités depuis des années, où souvent la biodiversité a repris ses droits.
La séquence Eviter-Réduire-Compenser des projets photovoltaïques flottants
La séquence Eviter Réduire Compenser (ERC) est une déclinaison technique et opérationnelle en matière de préservation des milieux naturels. Il s’agit d’éviter toute atteinte aux milieux naturels et aux services associés, à défaut, de les réduire et en dernier lieu, de les compenser.
La séquence ERC vise depuis la loi pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages (2016) une absence de perte nette de biodiversité dans la conception, puis la réalisation de plans, de programmes ou de projets d’aménagement du territoire.
La mise en place de mesures ERC pour la mise en œuvre d’un projet photovoltaïque flottant, doit se faire sur la base d’études scientifiques exhaustives en intégrant les impacts d’un projet sur l’environnement. Ci-dessous plusieurs exemples d’action de la séquence éviter et réduire sur un projet photovoltaïque flottant :
Les enjeux de préservation de l’environnement et de limitation des impacts sur la biodiversité nécessitent d’obtenir des retours d’expériences de projet. Il sera notamment intéressant de capitaliser les informations sur les points suivants :
- Quel taux de couverture des lacs à favoriser lors de la mise en œuvre d’un projet photovoltaïque flottant ?
- Quelle quantité de lumière doit-on laisser passer ? Existe-t-il un bénéfice à utiliser des panneaux bifaciaux ?
- Si création d’une zone spécifique (ex : zone d’ombrage, zone où certaines espèces pourraient venir s’abriter), est-ce que l’effet récif pourrait être bénéfique pour la biodiversité ?
- Quelle évolution de la technologie des flotteurs pour créer un habitat favorable à la prolifération des espèces ?
Photo Valérie Hemat - AREC Occitanie
Le photovoltaïque flottant présente aussi des impacts paysagers
Une nécessaire étude d’impact
Le projet de centrale photovoltaïque flottante devra faire l’objet d’une étude paysagère afin d’évaluer l’état initial, l’impact potentiel et les mesures d’évitement et de réduction à mettre en place. En amont du projet, il est préférable d’intégrer que les plans d’eaux sont souvent des lieux de vie des territoires, avec des promeneurs sensibles aux caractéristiques paysagères.
Afin de sensibiliser les acteurs d’un projet et les usagers du plan d’eau, des outils peuvent être utilisés lors de la mise en œuvre d’un projet. C’est par exemple le cas du photomontage, qui permet d’avoir une vision complète de l’intégration du parc dans le paysage.
Les mesures d’évitement et de réduction
L’évitement d’installation de projet dans des paysages d’aspect naturel, les paysages patrimoniaux et les paysages de qualité et d’une économie touristique, est un préalable.
La densité de panneaux, l’emprise et le contour seront conçus de façon à créer un paysage équilibré et harmonieux en accord avec le caractère paysager du lieu concerné. Il s’agira d’éviter une saturation du site et des paysages par l’objet technique et industriel que constitue une installation photovoltaïque.
Pour atténuer l’impact sur le paysage, plusieurs pistes de réflexions peuvent être saisies. Elle se focalisent particulièrement sur l’intégration du projet dans le paysage, en jouant sur les couleurs, les formes et la végétation. De plus, certaines actions pourraient permettre d’atténuer l’impact sur le paysage. Le porteur de projet pourrait par exemple proposer des installations dont les formes s’adapteraient au contexte paysager du site et du plan d’eau, ce qui atténuerait le caractère industriel de l’équipement. Ci-dessous d’autres propositions d’actions :
- Intégrer le parc dans son environnement (ilots parallèles à la berge) ;
- Réaliser un ancrage par le fond du plan d’eau (réduction de l’impact paysager) ;
- Ilot unique pour favoriser l’effet d’une nappe homogène bleutée ;
- Travailler sur l’intégration paysagère des structures flottantes et des locaux techniques installés sur les berges ;
- Installer des flotteurs bleus en périphérie ;
- Travailler sur une reconquête végétale des berges.
Un fort enjeu social autour de l’acceptabilité des projets photovoltaïque flottant
L’appropriation citoyenne et locale des projets d’énergies renouvelables est un facteur essentiel pour la réussite de la transition énergétique. Elle permet souvent un meilleur ancrage territorial des énergies renouvelables, en participant au développement local, et conduit les populations à être sensibilisées, voire à se mobiliser sur la question énergétique. Aujourd’hui, le développement de certains projets est ralenti du fait de certains freins au niveau local. Ces oppositions sont souvent l’expression, par les élus et les citoyens, d’une volonté d’avoir davantage de maîtrise sur ces projets ainsi que des retombées économiques locales.
- une évaluation approfondie : Le porteur de projet doit réaliser une évaluation approfondie des incidences prenant en compte les effets cumulés, et présentant des solutions de substitution en proposant la mise en œuvre de mesures d’évitement et de réduction. Cette étape est nécessaire entre le porteur de projet et les services instructeurs pour évaluer l’opportunité du projet en termes d’aménagement du territoire
- une concertation approfondie : Afin d’anticiper les risques de freins et d’oppositions et de favoriser l’appropriation au projet, il est recommandé de mettre en place une consultation en amont des projets auprès de l’ensemble des acteurs extérieurs au projet (collectivités, entreprises, habitants, etc.). Il est également nécessaire de communiquer auprès des citoyens autour des enjeux avant que ceux-ci se transforment en opposition chez les habitants. Il est également recommandé de réaliser en amont du projet des questionnaires auprès des habitants afin de les intégrer dans une démarche de sensibilisation et d’adapter le projet à leurs besoins et aux besoins du territoire. Les opérations de concertation autour du projet devront se poursuivre tout le long de la durée de vie du projet.
- De plus, le développement des projets photovoltaïques flottants peut être source de conflits d’usages sur le territoire.
Quelques recommandations permettant de réduire les risques de conflits d’usages :
- choisir un plan d’eau artificialisé, les plans d’eau naturels n’ont pas vocation à accueillir de projets photovoltaïques ;
- prévoir une étude de comptabilité avec d’autres usages (eau potable, navigation, zone de pêche, zone de loisirs, stockage avec lâchage d’eau de barrage hydroélectrique, zone de remplissage des hélicoptères et écopage des canadairs).
